Сейчас среди тайцев популярны многие современные виды спорта: гольф, теннис, боулинг и катание на льду. Но местные традиционные виды спорта, такие как тайский бокс и бои на воздушных змеях до сих пор остаются в центре внимания.

Тайский бокс - самый популярный и зрелищный вид спорта в Таиланде, вместе с тем его первоначальное предназначение было самозащита. Появился он в 16 веке во время войн с Бирмой. Как гласят летописи, тайские боксеры наводили ужас на бирманские войска и вынуждали их отступать. Тайский бокс по праву считается самым зрелищным видом спорта на арене. В отличии от западных видов бокса, тайский разрешает использовать ноги, плечи и локти. Бои проходят в Ratchadamnoen Stadium и Lumpini Stadium. Очень часто тайский бокс показывают и по телевидению, особенно в вечернее время.

Движение в Бангкоке правостороннее, руль справа, машины процентов на 70 - японские. Очень много наворотов в виде Ягуаров, Порше, спортивных Мерседесов и вообще непонятно каких марок, но явно не дешевле Жигулей предпоследней модели. Очень любимы небогатыми слоями общества такие пикапчики от Тойоты, Ниссана и т.п. Пикапчики увенчаны оградкой, из труб, туда чего только не натыкивают. Еще в пикапчики вбивается куча народу в неимоверных количествах, торчат только руки, ноги, горящие сигаретки и жизнерадостные улыбки - этакое живое воплощение чеканного сталинского - "Жить стало лучше, товарищи, жить стало явно веселее:" Бангкок, несмотря на 10 миллионов вроде бы учтенного, уж не говоря про неучтенное, населения, занимает мало, по сравнению с другими городами такого масштаба, места. Улицы, даже центральные, сравнительно узкие. Иногда не сравнительно, а невероятно узкие. Узкие настолько, что местами пешеход не пройдет, если транспорт не даст ему возможности это сделать, даже если пешеход вотрется в стену или ограду. Центра в Бангкоке, в общепринятом понимании, нет. Есть несколько центров и связывающих их кварталов не поймешь чего - от комплексов университетов до вилл и трущоб, от кондоминиумов до кустарных мастерских, от просто развалин и руин до чего-то промышленного. Качество дорог очень хорошее, но они узки, а главные улицы - многие - с односторонним движением. Там и сям накидана проклятая частная собственность, соответственно огороженная и не дающая возможность срезать путь. Если подьехать к нужному зданию не с того боку, то будь ты к нему хоть вплотную - в здание без подрывников не влезешь, а искать вход - значит, огибать чуть не полгорода. Предстоит выезд с улицы, вьезд на главную улицу, проезд до поворота, поворот на эту главную улицу, но в обратном направлении, потом попытка не пролететь мимо нужной улицы. И это только цветочки.

Если о Бангкоке хотят сказать что-нибудь хорошее, то его из-за множества каналов в таиландской столице называют Венецией Азии. А если что-нибудь плохое — то одним сплошным борделем. И местные власти решили с этим покончить раз и навсегда.

То есть не истребить в одночасье всю развлекательную индустрию города, хотя бы систематизировать ее деятельность и поставить злачные места под контроль. Ведь именно они и влекут сюда множество любителей «клубнички». Хотя эта характеристика к злачным кварталам города вряд ли применима. Здесь творится такое, что любого радетеля морали при упоминании лишь одной десятой части предлагаемых услуг наверняка хватит удар. Вернее, хватил бы.

Погода — дрянь, друзья не радуют, работать просто лениво, желаний никаких... в общем, похоже, вместе с неожиданно обрушившимся на голову градом летом и приводящим к смятению чувств лунным затмением в душу предательски прокралась внеплановая депрессия. Тут уж ничего не поделаешь, покупкой новой безделушки и походом в консерваторию "больного" к жизни не вернешь.

Нужно что-нибудь более радикальное, основательная встряска вроде свеженького романа (этого можно всю жизнь ждать и не дождаться) или бросить все и... улететь куда глаза глядят, за тридевять земель, где нет ни дрянной погоды, ни друзей, ни работы, да и желания ни к чему, где только и делай, что успевай воспринимать и впитывать доселе невиданное... Хватайте ноги в руки и, долго не раздумывая, махните в Таиланд. Там-то уж наверняка ничего подобного наскучившей средней полосе не омрачит вашего требующего новизны взора.

Несмотря на известную репутацию Таиланда как страны тысяч “массажных салонов”, там спокойно можно отдыхать и всей семьей
В Таиланд мы отправились во время осенних школьных каникул. Это обстоятельство и предопределило состав группы: я была с дочкой, а мои друзья с сыном. Мы, взрослые, обсуждая предстоящую поездку, высказывали опасения, что дети могут помешать нам “оттянуться на полную катушку”. Ведь мы собирались (а как же пропустить такое удовольствие?) посетить шоу трансвеститов и один из массажных салонов. В действительности все оказалось гораздо прозаичнее. Увлеченные экскурсиями и походами по магазинам, мы так и не попали в вожделенные массажные салоны.
Итак, наше пребывание в Таиланде мы стремились сделать максимально комфортным и не привязанным к групповым экскурсионным программам. Мы сделали исключение только для поездки в Королевский дворец в Бангкоке.
Там фантастически красиво, но яблоку негде упасть от тысяч туристов. В Паттайе же нас вывозили на простор роскошных тропических парков, по которым можно гулять бесконечно, встречая на своем пути тигров, обезьян, гималайских медведей и прочую экзотическую живность. Здесь же, на природе, проходят шоу с участием слонов, крокодилов, змей и… публики. Как говорится, весело и страшно, но аншлаг - полный! Крокодилы настолько похожи на муляжи, что им удалось даже ввести нас в заблуждение. Гуляя по парку, поднимаешься на мостик, а под ногами - много-много совершенно неподвижных зубастых чудовищ. Некоторые “чучела” лежат, разинув пасть.