Движение в Бангкоке правостороннее, руль справа, машины процентов на 70 - японские. Очень много наворотов в виде Ягуаров, Порше, спортивных Мерседесов и вообще непонятно каких марок, но явно не дешевле Жигулей предпоследней модели. Очень любимы небогатыми слоями общества такие пикапчики от Тойоты, Ниссана и т.п. Пикапчики увенчаны оградкой, из труб, туда чего только не натыкивают. Еще в пикапчики вбивается куча народу в неимоверных количествах, торчат только руки, ноги, горящие сигаретки и жизнерадостные улыбки - этакое живое воплощение чеканного сталинского - "Жить стало лучше, товарищи, жить стало явно веселее:" Бангкок, несмотря на 10 миллионов вроде бы учтенного, уж не говоря про неучтенное, населения, занимает мало, по сравнению с другими городами такого масштаба, места. Улицы, даже центральные, сравнительно узкие. Иногда не сравнительно, а невероятно узкие. Узкие настолько, что местами пешеход не пройдет, если транспорт не даст ему возможности это сделать, даже если пешеход вотрется в стену или ограду. Центра в Бангкоке, в общепринятом понимании, нет. Есть несколько центров и связывающих их кварталов не поймешь чего - от комплексов университетов до вилл и трущоб, от кондоминиумов до кустарных мастерских, от просто развалин и руин до чего-то промышленного. Качество дорог очень хорошее, но они узки, а главные улицы - многие - с односторонним движением. Там и сям накидана проклятая частная собственность, соответственно огороженная и не дающая возможность срезать путь. Если подьехать к нужному зданию не с того боку, то будь ты к нему хоть вплотную - в здание без подрывников не влезешь, а искать вход - значит, огибать чуть не полгорода. Предстоит выезд с улицы, вьезд на главную улицу, проезд до поворота, поворот на эту главную улицу, но в обратном направлении, потом попытка не пролететь мимо нужной улицы. И это только цветочки.

Приводим 10 причин для посещения курортов Тайланда: Бангкока, Паттайи, Пхукета, Самуй, Чанг Май.

Десять причин для посещения Бангкока
Посетить Grand Palace, дом королевского семейства.
Прокатиться на узкой и длинной лодке по каналам Бангкока.
Прокатиться с ветерком по Бангкоку на скоростном поезде Sky Train.
Насладиться настоящим тайским ужином с показом классического тайского танца.
Попробовать изящный "Мai-Tai коктейль" в историческом отеле "Oriental".
Почувствовать невероятный шоппинг на ночном рынке в Пат Понге.
Попрактиковаться в тай-чи в парке Lumpinee.
Посмотреть на тайский бокс на одной из известных арен.
Рано проснуться и дать милостыню монахам - по традициям буддизма.
Получить настоящий тайский массаж в храме Wat Po.

После первой поездки нас Таиланд уже не отпускал. Мы понимали, что и Турция, и Египет - теперь просто не для нас. И вот наконец - то мы снова ходим по Duty Free в ожидании рейса… посадка в самолет…перелет – всего-то 9 часов!.. прибытие строго по графику и вот он, Бангкок, которому мы обрадовались как старому знакомому.
Часть 1. В Бангкоке
Снова, как в первый раз, поразились многоуровневой системе дорог, небоскребам и хижинам под ними. Отель Twin Towers – 4*. Снова попросили сотрудников reception написать для нас тайскими буквами названия всех мест, куда хотели бы отправиться - иначе таксист в Бангкоке может и не понять желание гостя. Кстати, мы для них фаранги (не монголоиды). Все бы ничего, но "фарангом" же называется бледно–зелененький, какой-то неправильной формы, фрукт, который мы зовем гуавой. Ладно, у всех свои ассоциации.

Если о Бангкоке хотят сказать что-нибудь хорошее, то его из-за множества каналов в таиландской столице называют Венецией Азии. А если что-нибудь плохое — то одним сплошным борделем. И местные власти решили с этим покончить раз и навсегда.

То есть не истребить в одночасье всю развлекательную индустрию города, хотя бы систематизировать ее деятельность и поставить злачные места под контроль. Ведь именно они и влекут сюда множество любителей «клубнички». Хотя эта характеристика к злачным кварталам города вряд ли применима. Здесь творится такое, что любого радетеля морали при упоминании лишь одной десятой части предлагаемых услуг наверняка хватит удар. Вернее, хватил бы.

Банкок - отель Bayok Sky 5 - находится среди трущёб, добираться до центра не удобно. Номера явно не новые, персонал ждёт чаевые элементарно за свои прямые обязанности. Главная достопримечательность отеля - ресторан на 78м этаже, действительно впечатляет. Гид в Банкоке с трудно произносимым местным именем, попросил называть его "Чай" - русский язык знает на уровне 3-4х фраз. Ответить ни на один вопрос не может. Слава богу, его помошник Том знал английский - спрашивал всё у него. Также азы английского знают таксисты и моторикши - договориться достаточно легко. все достопримечательности смотрели самостоятельно. Особенно понравился королевский дворец - приехали туда к открытию, когда ни народа нет ни жары.

Исторический центр города находится на острове Раттанакосин, который образуется рекой Чао Прайя и ее протокой, и прилегающих территориях. Город строился еще во времена угрозы нашествия бирманцев, для столицы была важна защита, поэтому город в первую очередь отстраивался на острове. Позже, когда проблема нашествий была решена, город стал расползаться, и храмы середины XIX века уже находятся вне острова Раттанакосин. На самом же острове располагаются самые старые постройки города - Королевский Дворец и Храм Изумрудного Будды, некоторые храмы и исторические памятники. В числе их - остатки городской стены XIX века, первые жилые здания города. В исторической части еще находятся парламент и большинство правительственных организаций и министерств. Есть в историческом центре и современные здания, построенные в последнее десятилетие, и современные исторические памятники, например, Democracy Monument, воздвигнутый в память о событиях 1992гг.

Погода — дрянь, друзья не радуют, работать просто лениво, желаний никаких... в общем, похоже, вместе с неожиданно обрушившимся на голову градом летом и приводящим к смятению чувств лунным затмением в душу предательски прокралась внеплановая депрессия. Тут уж ничего не поделаешь, покупкой новой безделушки и походом в консерваторию "больного" к жизни не вернешь.

Нужно что-нибудь более радикальное, основательная встряска вроде свеженького романа (этого можно всю жизнь ждать и не дождаться) или бросить все и... улететь куда глаза глядят, за тридевять земель, где нет ни дрянной погоды, ни друзей, ни работы, да и желания ни к чему, где только и делай, что успевай воспринимать и впитывать доселе невиданное... Хватайте ноги в руки и, долго не раздумывая, махните в Таиланд. Там-то уж наверняка ничего подобного наскучившей средней полосе не омрачит вашего требующего новизны взора.

Несмотря на известную репутацию Таиланда как страны тысяч “массажных салонов”, там спокойно можно отдыхать и всей семьей
В Таиланд мы отправились во время осенних школьных каникул. Это обстоятельство и предопределило состав группы: я была с дочкой, а мои друзья с сыном. Мы, взрослые, обсуждая предстоящую поездку, высказывали опасения, что дети могут помешать нам “оттянуться на полную катушку”. Ведь мы собирались (а как же пропустить такое удовольствие?) посетить шоу трансвеститов и один из массажных салонов. В действительности все оказалось гораздо прозаичнее. Увлеченные экскурсиями и походами по магазинам, мы так и не попали в вожделенные массажные салоны.
Итак, наше пребывание в Таиланде мы стремились сделать максимально комфортным и не привязанным к групповым экскурсионным программам. Мы сделали исключение только для поездки в Королевский дворец в Бангкоке.
Там фантастически красиво, но яблоку негде упасть от тысяч туристов. В Паттайе же нас вывозили на простор роскошных тропических парков, по которым можно гулять бесконечно, встречая на своем пути тигров, обезьян, гималайских медведей и прочую экзотическую живность. Здесь же, на природе, проходят шоу с участием слонов, крокодилов, змей и… публики. Как говорится, весело и страшно, но аншлаг - полный! Крокодилы настолько похожи на муляжи, что им удалось даже ввести нас в заблуждение. Гуляя по парку, поднимаешься на мостик, а под ногами - много-много совершенно неподвижных зубастых чудовищ. Некоторые “чучела” лежат, разинув пасть.

Окунуться из зимы в лето было нашей мечтой. В результате непродолжительных раздумий между Таиландом и Египтом, вверх взяло Королевство Таиланд.
Мы улетаем январской ночью в жаркий и так манящий впечатлениями от прочитанных рассказов Бангкок. Около 10 часов полета, включая остановку в китайском городке Тяньцзинь, и мы складываем в сумки куртки и шапки, оказываясь в огромном здании тайского аэропорта.
Идем получать визу, обменяв 100 долларов на баты. Перед нами открывается картина огромной толпы состоящей в основном из туристов с нашего рейса. Заполнив соответствующие бумаги, пытаемся найти очередь. Безуспешно. Где-то в середине происходит небольшая потасовка. Результат сломанные очки. Тайцы закрывают окошко, куда все пытаются залезть через других. По прошествии какого-то времени открывают. Ситуация не изменилась, но толпа потихоньку рассеивается. Отдав свои документы, дожидаемся их уже с полученной визой на паспортном контроле и устремляемся к встречающему туроператору , захватив в информационном столе карту Бангкока.
На отдельном микроавтобусе наш гид привозит нас в 4* отель Baiyoke Sky. 87 этажная высотка завораживает взгляд и встречает прохладным холлом ресепшена на 18 этаже (нижние этажи – парковка авто). Слышится мелодичная музыка, исполняемая тайкой на каком-то национальном музыкальном инструменте, рядом с ней расположилась другая девушка, вырезающая причудливые узоры из тропических фруктов. Получив ключи от номеров находящихся на 50 этаже, вмиг оказываемся на месте с помощью скоростного лифта. Номер достаточно уютный (ванная комната, душ, сейф) с ошеломляющим видом на огромнейшую дорожную развязку в виде переплетающихся эстакад в 4-и этажа и возвышающих высоток.